Über Favelas und Townships hört und liest man viel bei uns in den Medien und irgendwie hat jeder seine ganz eigenen Vorurteile.

Kurz vor meinem Abflug von Hamburg nach Rio wird in den Medien darüber berichtet, dass die Mordrate in Rio im Juli 2017 bereits höher liegt als in 2016, die Hotelreservierungen drastisch zurückgehen und der Präsident 8.500 Soldaten bis zum Ende des Jahres nach Rio entsandt hat, um die Straßen sicherer zu machen.

Natürlich verschwende ich vorab auch einen Gedanken daran, obwohl ich bereits mehrere Townships in Afrika besucht  habe.

Also bestelle ich mir erst mal einen Reiseführer von Lonely Planet und mache mich auf die Suche nach Favela Tours. Schnell werde ich fündig und entscheide mich eine Tour mit dem lokalen Guide Paullo zu buchen, der auch seit einer gefühlten Ewigkeit in der Favela lebt und damit fast jeden kennt.

Rocinha ist ein Stadtviertel Rio de Janeiros im südlichen Teil der Stadt. Das Viertel entwickelte sich aus einer Favela, umfasst aber mittlerweile meist Wohnhäuser mit legalisierten Besitzverhältnissen. Die Sozialstruktur der Einwohner sowie die immer noch überwiegend einfache Ziegelbauweise der Häuser führt dazu, dass die Bezeichnung Favela auch nach der Anerkennung als offizieller Stadtteil Rio de Janeiros verwendet wird. 

Rocinha erstreckt sich über einen steilen Berghang und überschaut, etwa einen Kilometer vom Strand entfernt, die Stadt. Es leben dort geschätzt zwischen 50.000 (letzte offizielle Erhebung) und 180.000 Menschen (Schätzung der Bewohner).

Rocinha wurde vor den olympischen Spielen befriedet, d.h. die Polizei rückte ein und es gab keine Gegenwehr seitens der Bewohner. Befriedet heißt natürlich nicht, dass es keine Kriminalität oder Drogenbanden mehr gibt, sondern vielmehr das die Polzei auf den Straßen ist.

Um nach Rocinha zu kommen, fahre ich direkt mit der Metro von der Copacabana bis nach São Conrado, dem Haupteingang Rocinhas.

Paulo erwartet mich zwar nicht am Ausgang, dafür aber seine ca. 17 Jahre alte Mitarbeiterin Maria, die Englisch spricht und auf mich - Carlos - wartet. Die Anderen (zufälligerweise auch deutsch) sind bereits da. Ich bin zwar nicht Carlos, aber immerhin warten sie noch auf eine dritte Person. Dann machen wir uns auch schon auf den Weg nach Rocinha.

Zuerst schlendern wir durch einige Gassen nahe des Marktplatzs "downtown", bevor Maria uns fragt, ob wir es präferieren die Favela zu Fuß hoch- oder runterzulaufen.

Nach kurzer Verwirrung entscheiden wir uns Einstimmig für die Variante - zu Fuß runterzugehen, haben aber keine Ahnung was nun eigentlich auf uns zukommt.

Motortaxi heißt die Antwort und bedeutet, wir schwingen uns hinten auf den Soziussitz eines Motorrades und nageln die Serpentinen in der Favela, nebst südamerikanischem Verkehr", nach hoch!

Gesagt getan, der Motorradtaxistand an der Hauptstraße am Fuße des Berghanges von Rocinha ist nicht zu übersehen und hier in der Favela das Mittel der Wahl.

Eigentlich dachte ich, dass ich halbwegs Motorrad fahren kann - weit gefehlt! Dieser Trip führt mir vor Augen, ich bin blutiger Anfänger und der Angstschweiß steht mir auf der Stirn - ich kralle mich mit meinen Händen an den Haltegriffen des Motorrads fest und hoffe auf das Beste...

Oben auf dem Hügel angekommen bin ich begeistert und möchte noch eine Runde drehen, so schnell kann eine 180 Grad Drehung erfolgen. Das gilt übrigens auch für das Sicherheitsgefühl, ich bin in Rocinha angekommen.

Der Blick über die Favela von hieraus ist grandios und zugleich wird einem beschämend klar, wie groß das Armenviertel Rocinha ist und Rocinha ist nur eine Favela von vielen in Rio, insgesamt leben 30% der ca. 7 Millionen Einwohner Rio de Janeiros in Favelas.

Armenviertel ist jedoch nicht der treffende Begriff, Rocinha ist eine Stadt in der Stadt Rio, es gibt Schulen, Kirchen, Kindergärten, Ärzte, ein Schwimmbad und natürlich alles für den täglichen Bedarf, inklusive diverser Fast Food Ketten.

Je weiter oben auf dem Hügel jemand in der Favela wohnt, umso günstiger ist die Miete, schließlich muss man immer den Hügel hinauf. Ohne eigenes Auto oder Motorrad kann das anstrengend werden, oder es fallen laufende Taxigebühren an.

Darüber hinaus gibt es nicht an allen Wochentagen Wasser in den höher gelegenen Wohnungen. Die Menschen pumpen deshalb Wasser in blaue große Tonnen auf den Dächern, um täglich genügend Wasser zu haben.

Die Stromzufuhr ist eine Wissenschaft für sich, aber die Internetleitungen, die machen das ganze erst so richtig unübersichtlich. Es entzieht sich völlig meiner Vorstellungskraft, wie man hier noch den Durchblick behalten kann.

Anscheinend ist auch andauernd etwas an den Leitungen zu reparieren, Defekte sind an der Tagesordnung, aber irgendwie finden die Elektriker immer eine Lösung und weiter geht es.

In den Gassen abseits der Hauptstraße wird es dann auch schnell eng in der Favela und hin und wieder auch mal ungemütlich, wenn wir spontan auf eine Müllkippe stoßen.

Je weiter wir uns vom Zentrum entfernen, umso unübersichtlicher und enger wird es. Mehrmals kreuzen wir Supermärkte mit 1 Meter schmalen Gassen, die von Männern mit AK 47 bewacht werden, das Bananenmagazin steckt locker vorn in der Hose. Offiziell bewachen Sie den Supermarkt. 

So richtig erschließt sich mir das Ganze nicht, Bewachung eines Supermarktes - na klar...

Etwas ungemütlicher wird es dann, als einer der bewaffneten wild mit der AK 47 fuchtelnd durch die enge Gasse rennt. Egal, das letzte was man in Rocinha braucht ist ein toter Tourist und wie gesagt, ich fühle mich die ganze Zeit vollkommen sicher, dank Maria, und auch fast alle Menschen lächeln mich freundlich an.

In der Favela herrschen eben eigene Gesetze, diese gilt es zu respektieren und sich nicht einzumischen, d.h. natürlich auch keine Fotos von den angeblichen Bewachern.

Wie sich herausstellt bin ich inmitten von little Monaco gelandet, so wird die Serpentinenhauptstraße von Rocinha auch genannt.  Hier werden hin und wieder verrückte Motorradrennen ausgetragen, ist bestimmt ein echtes Erlebnis und dennoch würde ich als Motorradfahrer auf die Teilnahme schweren Herzens verzichten...

Nach knapp drei Stunden sind wir in unserer kleinen Gruppe wieder am Fuße des Hügels angelangt. Die Zeit ist nur so verflogen bei all den neuen und ungewohnten Eindrücken.

Ich empfehle jesem sich in Rio nicht "nur" die typischen Touristenattraktionen anzusehen, sondern auch ein Favela zu besuchen.

Mittlerweile gibt es auch schon mehrere Backpackerhotels in Favelas. Ein Besuch ist also keineswegs mehr eine verrückte Sache...

Dennoch würde ich nie ohne Guide eine Favela besuchen und am besten auch nur mit einem local Guide.

Während meines Aufenthalts in Rio habe ich noch diverse andere Sehenswürdigkeiten mit einem anderen Guide besucht, allerdings wäre dieser Guide nur mit mir auf die Hauptstraße am unteren Ende von Rocinha gegangen, da er hier kaum Leute kennt und es einfach auch für ihn nicht sicher ist.

Es geht in Rio also immer primär darum, mit wem bist Du wo unterwegs und ist diese Person bekannt. 

Probiert es einfach aus, es ist eine bunte neue und unbekannte Welt, im Positiven wie im Negativen, die zum Nachdenken anregt und den Horizont erweitert...

Wichtig für eine Reise nach Brasilien ist zu beachten, dass wenn Ihr mit einem Transit in die USA nach Brasilien einreist, dann benötigt Ihr ein ESTA für die USA (auch mit dem deutschen Reisepass), auch wenn Ihr das Flughafengebäude nicht verlasst.

Hier geht es zur Galerie Rio de Janeiro...